¿Qué UPS necesita para proteger sus dispositivos en casa?

A menudo, cuando compramos electrodomésticos y otros dispositivos, el apartado de la electricidad es lo que menos tenemos en la cabeza. Adquirimos computadores, televisores, consolas de entretenimiento y videojuegos; podemos gastar bastante dinero, pero no pensamos mucho en cómo proteger la inversión que hemos hecho.

Además, para remediar la falta de tomacorrientes en algunos espacios de la casa, usamos multitomas para conectar varios dispositivos. Adicional al riesgo que se corre de sobrecargar la toma, nuestros dispositivos también están expuestos a subidas de tensión y bajones que se puedan presentar en el alambrado eléctrico. Es por esto que muchas empresas, y ahora también los consumidores en el hogar, prefieren tener una UPS.

Una UPS —ininterruptible power source, en inglés, o fuente de poder ininterrumpido— es un dispositivo que se conecta a un tomacorriente normal y que, además de regular mejor la electricidad para prevenir saltos bruscos, también cuenta con una batería interna. Esta batería hace que la UPS pueda funcionar autónomamente en caso de que el voltaje se pierda o que incluso no haya energía. En otras palabras, seguirá suministrando energía para que sus aparatos no se apaguen tan pronto como se vaya la luz.

Esta autonomía es por lo general de algunos minutos; la duración exacta depende del tamaño de la UPS. Sin embargo, estos minutos son muy valiosos, ya que permiten guardar trabajo importante y también que los equipos puedan ser apagados normalmente para que no hayan daños internos o incluso componente fundidos.

Pese a que en el pasado las UPS eran usadas mayormente en entornos profesionales y especializados, esto ha venido cambiando con el pasar de los años. Debido a sus altos costos, el mercado de las UPS para usos residenciales no era muy grande. Sin embargo, esta situación ha venido dando la vuelta y hoy en día muchos usuarios deciden usar una UPS en la casa, pues su costo en la actualidad ya no es tan alto.

Hoy por hoy, en el mercado colombiano existen UPS para usos residenciales y personales desde los 250.000 pesos colombianos. En el caso de APC, adquirida en 2007 por Schneider Electric, la marca tiene ahora en el mercado la línea BV de Easy-UPS. En palabras de José Luis Rodríguez, Ingeniero de Producto para Schneider Electric, la línea BV está diseñada para aplicaciones residenciales. “Protege mi televisor, protege mi consola, así como también el router de wifi.”

¿Qué tipos de UPS existen?

Rodríguez explica que una UPS puede ser standby, interactiva y de doble conversión en línea. Una de las diferencias entre estos tres tipos es la forma en la que la batería interactúa con el resto del equipo. En el caso de standby, la batería solamente entra en funcionamiento en el momento cuando se pierde corriente. Sin embargo, este intervalo de algunos milisegundos puede ser suficiente para que algunos dispositivos sensibles se apaguen o sufran daño.

En la línea interactiva, en caso de pérdida de energía la respuesta para el respaldo de la batería es más rápida. De la misma forma, la UPS regula el voltaje para entregar electricidad más limpia. Por último, la de doble conversión en línea es en la que, si hay un corte, nunca se ve transferencia. “Como las baterías siempre están conectadas a un conversor, entonces nunca va a haber cambio en la electricidad”, según explica el experto de Schneider Electric.

Cada una tiene sus usos diferentes, y es aconsejable tener una idea general a la hora de adquirir una UPS. Por ejemplo, para usos residenciales basta con tener una UPS standby o interactiva, ya que muchos de nuestros dispositivos —televisores, consolas, computadoras, etc.— están diseñados para soportar cambios de algunos milisegundos sin problemas.

Las UPS de doble conversión en línea suelen tener aplicaciones en centros de datos con información sensible, aplicaciones de pagos y en general con dispositivos muy sensibles a los bajones de corriente y cambios drásticos en la tensión.

¿Qué tan importantes son los vatios?

Por lo general, las UPS están divididas de acuerdo a la cantidad de vatios (o watts; su símbolo es W) que pueden manejar. Por ejemplo, un televisor puede consumir unos 70 vatios, una consola de videojuegos podría llegar a consumir entre 70 y 80 vatios, mientras que un equipo de sonido de alta fidelidad podría consumir 100. La potencia necesaria para conectar estos 3 equipos sería de 240 vatios, y por lo tanto incluso una UPS pequeña de 300 vatios podría hacer bien el trabajo.

Sin embargo, “para la línea residencial no se aconseja que se compre justo a la medida” asegura Rodríguez. Esto por que, a medida que vamos necesitando conectar más dispositivos, una UPS más grande ofrecerá más autonomía sin ocupar mucho espacio. De la misma manera, no se corre el riesgo de sobrecargar ni la toma ni la UPS.

Si va a comprar una UPS (debería pensarlo seriamente), tenga en cuenta los voltajes de los equipos que vaya a conectar a ella, según la siguiente tabla. Sume y siga la recomendación del experto: compre una que soporte algunos vatios adicionales, por si más adelante se le ocurre conectarle algo más.

El uso de una UPS, ya sea para uso profesional o residencial, es una inversión inteligente para proteger nuestros dispositivos. En una época tan conectada, vale la pena también invertir en mejorar la calidad de la electricidad que consumimos.

Imagen principal: Clint Patterson en Unsplash